甚麼是視力障礙？

許多人都配戴眼鏡或隱形眼鏡，也正是因為這些視力輔助工具讓我們能再度享有清晰視力。但是如果只靠眼鏡還是不足夠呢？任何人都可能在某些時候因為視力障礙而感到苦惱， 不過視力障礙在老年人身上尤其普遍。本文將探討引致視力障礙的可能原因，以及日益增加的視力輔助工具和身邊人如何幫助患者。

視力障礙的範圍很廣，而且通常在某程度上，完全無法從初次見到的外表分辨出來。視障患者的親人、同事或朋友，對於患者日常面臨的困難和挑戰可能難以想像。但是，現在有許多小工具能幫助他們改善生活，提高他們獨立生活與工作的能力。

每種視力障礙各有不同的特性，而患者描述的症狀也不盡相同：視野受限（管狀視野）、視野缺損、怕光、夜盲、色盲或一般明顯受限的視力。即使診斷結果相似，患者的症狀也有可能很不一樣。

社會法定上對視力的定義：德國使用百分比來分辨障礙等級， 並規定在不同的病情發展階段中可提供特定的扶助。舉例來說，若一個人可以辨識10米外的特定物體，而正常人可以看清100米外的物體，那麼此人適用的百分比是10%而非100%（視力＝視敏度＝0.1）。

除了視敏度外，視力障礙等級的另一個決定性因素是視野範圍， 因此視力障礙總共可分為下列三種類型：

• 視力有障礙：  眼鏡可改善的視敏度（遠視和近視）不超過30%（視力0.3）；視覺失真的程度為中等（通常是視野受損）。
• 高度視力障礙：眼鏡可改善的視敏度（遠視和近視）不超過5%（視力0.05）；高度視力障礙，視覺失真程度較為嚴重（通常是視野受限）。
• 法律認定失明：  眼鏡可改善的視敏度（遠視和近視）不超過2%（視力0.02）；患者視力因視野限制而嚴重受阻，而此視野限制引致的視敏度降低相等於2%。

1. 影像放大視力輔助工具：根據視力障礙程度使用不同的視力輔助工具， 這些工具可向視光師訂購，並搭配其他額外光學輔助工具使用。不論在何種情況下，為患者量身訂製所需的視力輔助工具非常重要， 只有這樣才能幫助每位患者獲得最佳視力， 以及最寬大的視野，從而辨識重建最佳視力品質的需求。
2. 由於視力障礙有時無法簡單從外表直接判斷，測量結果也無法每次都達到相同的精確度，而且症狀表現也大不相同，所以當有人向您求助時請務必伸出援手。請特別注意在公共空間中行動，但沒有使用導盲杖或配戴黃色臂章的視力障礙患者。他們可能會詢問一些資訊，例如巴士標牌上的終點站、交通號誌按鈕或是預訂位置號碼， 清楚明確的答覆對他們有很大的幫助。若您看到有人拿著盲人杖在書報攤購買雜誌，或是在火車上使用放大鏡閱讀書藉，請不要驚訝， 他們並不是假裝自己有視覺障礙。這些患者可能平時能夠獨立生活，但在夜晚因視力嚴重受限而需要使用盲人杖。經過日常的行動訓練，許多視障患者得以良好適應，只有在特定情況下才需要幫助。
3. 提高對比度很有幫助！視障患者辨識環境的能力有限，因此調整房間、家具甚至是餐桌的布置，讓環境符合患者需求是需要的， 另外使用防眩燈具也有幫助。額外的燈具有助於患者閱讀或在廚房工作，同時也可作為良好的支撐工具。最佳選擇：高光照強度的冷色光源。鹵素燈較不適合。
4. 一般來說，視障患者都有寫字困難的問題， 所以請他們使用較粗的黑筆在白紙上寫字會有所幫助。
5. 當您和視障患者面對面交談時，請不要因為對方未能與您目光接觸而感到驚訝或疑惑， 有些患者可能因為中央視野缺損，使他們看起來像是在注視其他地方而非交談對象， 這時候您只要保持正常交談即可。有時候視障患者會被誤解為態度傲慢無禮， 但是別忘了，許多我們認為很正常的事情，對視障患者來說可能非常費力，需要花很大的精神才能做到。此外，許多患者苦於視敏度持續衰弱所造成的視力障礙，他們無法辨識臉部，特別是無法判斷其他人的手勢（或是需要在極近的距離下才能辨識）。所以若您向視障患者打招呼, 對方可能會沒反應。

送禮建議：享受休閒娛樂時，視障患者通常喜歡聽有聲書，您可以購買有聲書CD或透過網路下載。